Le sol est un élément important car quelle que soit la végétation qu’il porte, il conditionne le choix des pratiques culturales.
En viticulture, l’influence du sol est déterminante au niveau :
- technique : une pratique culturale peut se révéler difficile à mettre en œuvre ou inadaptée sur un sol particulier (exemple de l'enherbement, déconseillé en sols superficiels asséchants). Par ailleurs, la typicité des vins produits ou l’organisation du travail sur l’exploitation, dépendent notamment des pratiques culturales mises en œuvre.
- environnemental : le sol répond différemment aux phénomènes de circulation d’eau (ruissellement, drainage naturel), de dégradation superficielle (érosion) ou de rétention d’éléments (nitrates et de matières actives phytosanitaires). Certaines pratiques culturales peuvent être favorables dans certains sols et défavorables dans d'autres.
Il est donc indispensable de recueillir des références techniques et environnementales sur le comportement des sols, afin de permettre aux viticulteurs de prendre les bonnes décisions et de faire les bons choix au regard de la nature de leurs sols et des pratiques culturales qu’ils mettent en œuvre.
Pour la Chambre d’Agriculture de l’Yonne, le développement des compétences et le conseil à la prise de décision sont garants de la réussite des projets. Elle est partenaire des entreprises dans la nécessaire amélioration de leurs performances techniques et économiques.
Pour répondre à ces engagements, la Chambre d'Agriculture a démarré un travail de connaissance des sols dans le Chablisien en 2001, avec le soutien financier de l'Agence de l'Eau Seine-Normandie et du Conseil Régional et avec l'appui scientifique et technique du GISSOL, du CNERTA et de l'INRA.
Elle a ainsi pu caractériser l'ensemble des sols de cette zone et les associer à des pratiques culturales adaptées. Ces conseils d'ordre agronomique et en matière de protection phytosanitaire, permettent au viticulteur d'allier la qualité de son travail au respect de l'environnement.
Depuis deux ans, deux axes spécifiques sont explorés : améliorer les connaissances sur la relation du sol avec la maturation du raisin et comprendre les interactions entre alimentation hydrique de la vigne par le sol et maladies du bois.